一名70歲的李爺爺最近三個月內經常感到頭暈和視力模糊，使他走路時容易失去平衡，增加跌倒風險，並讓他長期感到焦慮。曾經到急診、中醫及神經內科檢查後排除了急性腦中風，轉至台北慈濟醫院的耳鼻喉科就診，陳繼仁醫師在檢查中發現李爺爺的舌苔幾乎消失，舌頭顏色泛紅，並且有多處口腔潰瘍。在進一步了解他的飲食習慣後，得知他長期茹素，並因年事已高出現食慾不振的情況。
經前庭功能與抽血檢查排除其他暈眩疾病後，確診為維生素B缺乏引起的營養性神經病變。陳繼仁醫師隨即開立綜合維生素B群並建議調整營養攝取，一週後回診，患者的頭暈與不適已有明顯改善。
桃園療養院藥師郭貽芳指出，舌頭若不是粉紅色，還出現腫脹、裂痕甚至有齒痕，可能是因為身體缺乏維生素B群。尤其是長期嚴重缺乏B群的人，可能會導致味蕾消失，臨床上有許多老人因此抱怨食物失去味道，這便是因為缺少B群所造成的。
以李爺爺的案例中，舌苔幾乎消失、舌頭泛紅並伴隨多處口腔潰瘍，正是維生素B群缺乏的典型表現。這些看似微小的口腔變化，實際上反映了體內營養狀態的失衡，也是身體發出的重要警訊。
維生素B群在體內負責能量代謝、神經調節與造血功能。郭貽芳藥師進一步說明，B群包括維生素B1、B2、B6、B12、生物素、膽鹼、菸鹼酸等，至少15種以上營養成分，能幫助代謝人體細胞且產生能量。
陳繼仁醫師指出，其中維生素B12與神經修復關係密切，缺乏時可能出現多種症狀。陳繼仁醫師列舉症狀，包括手腳麻木、疲倦、口角炎、舌頭刺痛、注意力不集中、巨球性貧血，甚至引發與前庭功能相關的頭暈症狀。李爺爺長達3個月的頭暈問題，正是維生素B12缺乏影響神經功能所導致。
郭貽芳藥師特別強調，當某種維生素B缺乏時，就會連帶影響到其他維生素B的作用。因此，若只補充某種維生素B，就可能造成細胞活性增加，相對會使人體對其他維生素B群需求量也跟著增加。這種相互依存的特性，也說明了為何醫師通常會建議補充綜合維生素B群，而非單一種類的B群維生素。
人體雖能自行製造某些維生素B，但仍需有像是益菌、乳糖等原料協助。一旦飲食不均衡，生產的維生素B也會受到影響，這也是為什麼飲食型態對於維生素B群的攝取如此重要。
陳繼仁醫師指出，素食飲食有助降低心血管疾病與慢性病風險，但前提是營養攝取需充足且均衡。由於天然植物性食材幾乎不含維生素B12，全素食者較易攝取不足。李爺爺長年茹素的飲食習慣，正是導致他維生素B12缺乏的主要原因。
除了素食者外，高齡長者、曾接受胃切除手術者，或長期服用慢性病藥物的病人，也可能因腸胃吸收力下降而出現缺乏情形，需特別留意。這些族群由於生理因素或疾病影響，即使飲食中含有足夠的維生素B12，也可能因為吸收不良而造成缺乏。
郭貽芳藥師說明，維生素B群屬於水溶性維生素之一，會隨著尿液排出體外。但隨著飲食逐漸精緻化，加上許多民眾總是三餐在外解決，工作壓力大，或有酒癮等現象，都有可能產生維生素B群缺乏的現象。
現代人的生活型態往往不利於維生素B群的保存與吸收，外食族群常攝取過多精緻食品，而精緻食品在加工過程中往往流失大量維生素B群。工作壓力大會增加身體對B群的消耗，而酒精則會干擾B群的吸收與利用，這些因素累積起來都可能導致B群缺乏。
依國健署建議，一般成人每日維生素B12建議攝取量為2.4微克，孕婦與哺乳婦女則為2.6至2.8微克。台北慈濟醫院營養科營養師張亞琳表示，奶蛋素食者可透過牛奶與雞蛋補足需求。而全素食者或年長者則較適合使用補充劑，其中以「氰鈷胺」形式吸收率較佳。
張亞琳營養師建議，可依需求選擇每週2次1000微克或每日25至250微克補充，也可於飲食中加入營養酵母粉補充B12，一茶匙即可提供約7微克。維生素B12為水溶性維生素。過量會自然代謝，無須過度擔心。
雖然維生素B12是水溶性維生素過量會自然代謝，但郭貽芳藥師仍提醒，補充維生素B群也要注意劑量單位。若一味補充維生素B群卻不注意劑量，萬一吃多了不但沒補充到營養，反而可能造成肝臟負擔影響健康，得不償失。
正確的補充方式應該是在醫師或營養師的建議下，根據個人的飲食習慣、年齡、健康狀況來選擇適當的劑量與形式。
最後，陳繼仁醫師提醒，若出現反覆頭暈或神經相關不適，應及早就醫釐清原因。看似簡單的頭暈症狀背後，可能隱藏著營養缺乏等問題。透過仔細的身體檢查，包括觀察舌頭變化、詢問飲食史，配合必要的抽血檢查，才能找出真正的病因。
(延伸閱讀｜長期服藥越吃越累？醫揭5類常用藥物「營養竊取」風險，恐致骨鬆、手腳麻、腦霧)
參考資料：
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