一名45歲男子正值壯年，平日自認身體硬朗，除了腰圍稍微增加外，並無明顯不適。最近在同學聚會時，幾位老朋友開玩笑問他，為何脖子看起來像沒洗澡一樣，染上了黑色污垢。在妻子的堅持下，他去看了醫生，才發現這並非單純的皮膚問題，而是嚴重的「胰島素抗性」，且糖化血色素已達糖尿病前期標準。若再晚些發現，恐怕將正式進入糖尿病的長期抗戰階段。
很多人會誤以為脖子和腋下變黑是因為清潔不當或是曬黑，但事實上這在醫學上被稱為「黑色棘皮症」。國泰醫院的內分泌新陳代謝科主治醫師羅學榮指出，這種情況與胰島素阻抗密切相關，尤其在肥胖人士及第二型糖尿病的前期非常常見，亦可能出現在內分泌腫瘤患者中。特別是在非肥胖成人中，如果病情快速惡化，應高度懷疑是否有惡性病因。
當人體攝取過多的糖分和熱量，進而造成血液中的胰島素濃度持續偏高，過多的胰島素會促使角質細胞和纖維母細胞的增生，導致皮膚表層變厚和皺褶加深，呈現暗沉且粗糙的天鵝絨外觀。羅學榮醫師也提醒，這種改變通常出現於頸部的皺褶、腋下或鼠蹊部，皮膚看起來暗沉、觸摸起來有如天鵝絨般的粗糙感。這不是單純的皮膚疾病，而是體內代謝系統失控的警示。若此時誤信偏方強力清洗，反而可能會造成皮膚損傷和感染。正確的做法應該是立即前往新陳代謝科檢查血糖指數。
根據國軍桃園總醫院新竹分院皮膚科醫師杜勝隆撰文，黑色棘皮症外觀看起來像是一層、一片汙垢，乾燥時摸起來觸感像軟軟滑滑的絨毛，乍看像是沒有洗澡、洗澡偷懶沒洗乾淨的感覺。這種變化主要出現在多皺褶的皮膚位置，像是脖子後方、脖子側面下方、腋下、手肘彎曲側、鼠蹊部等區域，呈現暗沉且摸起來像天鵝絨般的粗糙觸感。
羅學榮醫師指出，除了皮膚皺褶處的變化，「面相」上的眼睛區域也能透露出血脂危機。糖尿病病人常伴隨脂質代謝異常，眼瞼周圍容易出現黃色、稍微隆起的斑塊，稱為「眼瞼黃斑瘤」，這是與高膽固醇、三酸甘油脂過高有關的表徵。
此外，高血糖會改變眼球水晶體內的滲透壓，導致水晶體吸收過多水分、折射率改變，進而引起暫時性的屈光變化，例如近視加深。患者可能會感到視力忽清忽糊，或眼鏡度數短時間內顯著變化。羅學榮醫師特別強調，這種變化通常在血糖控制穩定後可逆。這些臉部與五官的細微改變，往往比典型的「吃多、喝多、尿多」三多症狀更早出現。
基隆長庚醫院肝病防治中心主任錢政弘於健康節目《健康2.0》分享了一個令人震驚的親身經歷。過去擔任內科住院醫師時，一位胃腸科教授帶著他查房，過程中教授發現某床病患的30多歲家屬「脖子背後黑一圈」，立刻提醒錢醫師觀察黑色棘皮症。
進一步問診後發現，該名男子近1個月來的確胃不太舒服，自認是因為照顧臥床家人導致三餐不定時。不過教授察覺異狀，懷疑有可能是胃癌，便立刻為其安排胃鏡檢查。起初錢政弘醫師仍認為這類黑色棘皮症有時只是糖尿病或過胖引起黑色素沉澱，沒想到檢查結果出爐，果真是胃癌所導致。
錢政弘醫師特別提醒，近年來黑色棘皮症越來越常見，且有年輕化的趨勢，然而部分病例卻與癌症有關。尤其是腹腔的癌症，包括胃癌、大腸癌、肝癌、卵巢癌、子宮內膜癌，都可能與黑色棘皮症有關，其中胃癌的比例甚至占了六成。此外，不僅是胃腸道的癌症，曾有病例報告發現乳癌也可能導致黑色棘皮症，畢竟癌症的徵兆千奇百怪，除了本身症狀外，還能影響全身上下。
羅學榮醫師建議，平時可以自我觀察身體變化。若發現脖子、腋下、鼠蹊部等部位皮膚變黑，且摸起來有天鵝絨般粗糙觸感，或是臉色異常暗沉、皮膚傷口癒合變慢，都應該提高警覺。此外，眼瞼出現黃色斑塊、近視度數短時間內顯著變化、視力忽清忽糊等眼部症狀，也可能是血糖與血脂失控的徵兆。
若發現上述這些眼皮與頸部特徵，應該立即就醫檢測，以免血管與神經受到不可逆的傷害。羅學榮醫師特別強調，這些臉部與五官的細微改變往往比典型糖尿病症狀更早出現，因此更應該重視。
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參考資料：
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