一名60多歲男子，平時生活規律，不抽菸、不喝酒，沒有B型或C型肝炎，自認是「健康模範生」。但近日因右後腰隱隱作痛，前往泌尿科檢查，沒想到意外發現肝臟內長了一顆6公分大的腫瘤，確診肝癌。
這名男子並沒有明顯的肝病病史，僅有輕度脂肪肝。醫師深入詢問生活習慣後，才發現關鍵，那就是這名病患有長年吃桶裝花生糖的習慣，一吃就是一桶慢慢吃完。
肝膽腸胃科醫師錢政弘指出，這類習慣看似無害，但若花生糖保存不當，容易受潮發霉，產生黃麴毒素（Aflatoxin）。這是一種已被世界衛生組織（WHO）國際癌症研究機構（IARC）列為一級致癌物的毒素，長期攝取恐大幅提高肝癌風險。
錢政弘醫師提醒，台灣常見的潤餅花生粉、火鍋自助區的花生粉桶，若暴露在空氣中，也容易變質發霉。建議民眾選擇有保存期限、完整包裝的產品，並且開封後務必冷藏，才能降低黃麴毒素的危害。
長庚醫院腎臟科教授級主治醫師顏宗海在《良醫健康網》YouTube頻道影片中指出，黃麴毒素廣泛存在於保存不當的花生、花生粉、花生醬、南北貨、中藥材，甚至米類、穀類也可能含有。台灣氣候濕熱，特別容易滋生黴菌，產生黃麴毒素。
顏宗海醫師表示，黃麴毒素是無色無味的，吃不出來，而且無法靠烹煮或加工去除。不少民眾習慣把花生粉、花生醬放在廚房櫃子或抽屜裡，這其實是大錯特錯！潮濕溫暖的環境，更容易讓黴菌生長，增加黃麴毒素的風險。
「如果吃進含黃麴毒素的食品，會直接影響肝臟，造成肝功能破壞，甚至誘發肝癌。」顏宗海醫師提醒，黃麴毒素被列為一級致癌物，是「人類確定致癌物質」，長期攝取對肝臟的影響不可輕忽。
衛福部食藥署也提醒，黃麴毒素「沒有耐受量」，一點點都可能有害，無法透過加熱、炸煮、或其他烹調方式消除。提醒民眾，購買花生及其製品時，應選擇信譽良好的店家，產品包裝應完整密封，開封後盡快食用完畢，或存放冰箱維持低溫保存。
減重、肝膽腸胃科醫師蕭敦仁也分享過類似的案例。他的一名醫學中心肝膽科權威老師，長期攜帶B型肝炎病毒，因忙於看診而無暇正常吃飯，習慣肚子餓就吃花生，更被護理師暱稱為「土豆伯」。但由於忘記定期進行超音波檢查，加上經常食用保存不當的花生，最終在54歲時罹患肝癌，過世時讓醫界相當震驚。
蕭敦仁說明，肝癌的三大高風險因子分別是：
蕭敦仁醫師提醒，台灣民眾容易忽視黃麴毒素的威脅，其實這是造成肝癌的重要原因之一。肝癌的生長速度極快，約每117天（約4個月）就會增大一倍。因此，B型或C型肝炎帶原者，或有肝硬化的人，健保會提供每3～6個月一次的超音波檢查。不要以為抽血檢查正常就沒事，必須搭配影像檢查，才能提早發現。
近年來，脂肪肝人口逐年攀升，也導致因脂肪肝引發的肝癌病例逐漸增加。蕭敦仁提醒，脂肪肝早期沒有明顯症狀，但若出現右上腹脹或體重快速增加，可能是警訊。即使抽血肝指數正常，也不代表肝臟沒有問題，有些人的肝臟可能早已開始纖維化。
不過，脂肪肝是可以逆轉的。透過控制體重、調整飲食、增加運動量，大多數脂肪肝都能改善，並不需要依賴藥物治療。
雖然花生本身營養價值高，但保存不當反而會變成「隱形殺手」。蕭敦仁醫師醫師建議民眾掌握以下原則：
蕭敦仁醫師也特別說明，很多人擔心「紅茶配花生會致癌」，但其實紅茶本身並不會增加黃麴毒素的毒性。關鍵在於花生本身有沒有發霉、是否含有黃麴毒素，這才是致癌風險的真正來源。
肝癌是台灣的國病，除了B型肝炎、C型肝炎，現代人的飲食習慣與保存方式也成了健康的隱憂。花生與肝癌的關聯，不是吃與不吃的問題，而是吃「正確的食物」以及「妥善保存」。
醫師提醒，從正確保存食物開始，搭配定期進行超音波檢查，才能真正守護肝臟健康，遠離肝癌的威脅。
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參考資料：
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