節氣大雪過後，台灣氣候進入深冬，氣溫驟降、濕氣加重，許多冬病也蠢蠢欲動。中醫師賴俊宏表示，除了各種呼吸道疾病，近期最讓民眾苦不堪言的莫過於類風濕性關節炎發作。類風濕性關節炎容易在冬天惡化，因為氣溫降低導致血管收縮、血液循環變差，疼痛感更加明顯。
不過，亞洲大學附屬醫院過敏免疫風濕科主治醫師黃柏豪也提醒，許多病友常誤以為只要不痛、指數正常就代表病情控制良好。事實上，關節破壞常在無聲無息中發生，等到發現症狀惡化時往往已難以回頭。醫師提醒患者要適度運動、均衡飲食，並依不同體質選擇合適的食療方式，且嚴禁補過頭以免上火或加重慢性病。
賴俊宏中醫師指出，類風濕性關節炎好發於35至50歲的中壯年族群，且女性發病率高於男性。寒冷潮濕的環境猶如致病溫床，容易誘發關節疼痛或加重原有病情。日常保養最重要的就是「保暖」，早晨醒來可先活動關節再下床。
以中醫觀點來看，類風濕性關節炎屬於「痺症」，痺即是凝滯不通。當人體氣血虛弱，風、寒、濕、熱等外邪趁虛而入，導致經絡氣血受阻，便會產生關節腫脹與疼痛。正所謂痛則不通，通則不痛，若長期氣血凝滯筋骨失去濡養，晚期甚至可能造成關節變形。
黃柏豪醫師分享一案例，一名35歲廚師十多年前診斷出患有類風濕性關節炎，經藥物治療後發炎指數降至正常，之後建議使用生物製劑治療，抽血指數及關節腫脹疼痛大幅改善。這名病患多年以為不痛就沒事，直到又出現關節疼痛症狀回診檢查，檢查後才發現其實手腕骨頭悄悄受到破壞。 黃柏豪醫師表示，許多類風濕性關節炎的病友常誤以為只要不痛、指數正常就代表病情控制良好，但這是不可逆的疾病，目前尚無法完全痊癒，需要長期用藥來控制病情。
尤其發炎反應往往會靜悄悄地存在於關節滑膜中，即便抽血檢查發炎指數如CRP或ESR都沒有異常，但關節破壞已在無症狀時持續進行，唯有透過影像檢查如超音波、X光才能觀察到破壞的嚴重程度。
黃柏豪醫師強調，類風濕性關節炎的關節破壞常在無聲無息中發生，導致患者會認為病情趨緩因而降低警戒，等到發現症狀惡化時往往已經難以回頭，短時間實在難以察覺。以這名病患為例，他的發炎指數雖正常但手部關節內部悄悄被破壞，這種骨侵蝕是不可逆的情形。若置之不理，最後甚至可能會造成手部變形、無法正常握持工具，嚴重影響生活與工作品質。經比對患者近年來的X光檢查影像發現，確實已經出現異常，於是改用另款新型生物製劑治療後關節破壞程度才穩定、緩解，目前也已經恢復原本生活步調。
中醫治療方面，賴俊宏中醫師指出，中醫會開立內服藥物，亦可搭配藥浴外治，雙管齊下通筋活絡，舒緩急性期的腫痛。不過，飲食調理是居家保養的關鍵，切記不能盲目進補。推薦可以烹煮絲瓜豆腐湯，絲瓜與豆腐皆具清熱解毒、潤燥之效，輔助緩解發炎不適。對於正處於關節疼痛發作期，且伴隨輕度紅腫的患者，這是一道簡單的居家食療。
材料包括絲瓜250克、嫩豆腐250克、鹽3克、油2匙。作法是將絲瓜洗淨切塊,嫩豆腐切塊備用。熱鍋入油下絲瓜煸炒片刻，加入適量清水煮滾。放入嫩豆腐再次煮沸約5分鐘,加鹽調味即可起鍋。
賴俊宏中醫師指出，依症狀將類風濕性關節炎分為3型態，吃對了才能緩解不適。
黃柏豪醫師提醒，對抗類風濕性關節炎的關鍵在於規律服藥與定期回診。前者需持續服用疾病調節藥物，無論是傳統藥物、生物製劑或標靶藥物，才能有效抑制病程進展，避免失控。後者則透過定期回診及影像監控，評估滑膜發炎或骨侵蝕狀況，這些變化是肉眼及血液檢查難以察覺的。
黃柏豪醫師呼籲，類風濕性關節炎患者即使症狀改善也不可自行停藥或延誤回診，唯有如此，醫師才能根據病情及時調整治療策略，例如將傳統藥物轉換為生物製劑，或從某種生物製劑轉為另一種作用機轉不同的藥物。尤其是從事需長時間使用手部工作的患者，更應注重關節的保護與定期評估。
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參考文獻：
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