台灣近日的空氣品質不佳，空氣污染不僅會引發呼吸道疾病，對肺部也有一定的影響。對於一些天生有氣喘或免疫力較弱的人來說，長期暴露在空氣污染的環境中，可能會導致肺部疾病。隨著年齡增長，中老年人的肺部功能自然會衰退，若生活在空氣污染的環境中，則風險更高。
「養肺部如養命」，中山醫學大學副校長暨附設醫院胸腔外科醫師陳志毅表示，肺部是生命之源，主掌呼吸以維持身體的能量。隨著年齡增長，器官也隨之老化，肺部的老化可能導致肺泡微血管數量減少或出現纖維化現象。此外，控制胸腔膨脹與收縮的肌肉、骨骼及氣管功能也會衰退，呼吸道纖毛的數量也會減少，進而使呼吸能力下降。在這種情況下，若長期處於有害物質的環境中，將會加速呼吸能力的衰退。
陳志毅中醫師指出，一般而言，50歲以上的中壯年族群在戶外活動一段時間後，容易出現痰多、咳嗽、胸悶、喘息及疲倦等情況。這些現象是由於肺部自然老化所引起，通常並無大礙。
但是，中醫師提醒，若在短時間內突然出現上述相關症狀，可能是因感染心血管疾病、新冠肺炎、流感併發重症，或感染肺結核等疾病所致。其中，某些呼吸道疾病所產生的後遺症，可能會加速肺部老化，導致呼吸能力衰退。
環境部指出，近日偏東風的擴散導致空氣品質不佳，台灣西半部地區的污染物累積情況嚴重，普遍地區的空氣品質已達到「橘色提醒」等級，對敏感族群造成不健康影響；而局部地區則達到「紅色警示」等級，對所有族群均不健康。除了自然老化，陳志毅中醫師表示，某些先天性氣喘或免疫功能較弱的兒童，若長時間暴露於空氣污染的環境中，可能會導致慢性阻塞性肺病。此時，若器官結構受到損害，長大成人後的肺部功能可能會低於同齡人。
中壯年後，呼吸功能更容易出現顯著衰退，並可能引發低血氧症，甚至導致呼吸衰竭，危及生命。即使肺部健康，隨著年齡增長，肺部也會自然老化；若生活在空氣污染的環境中，對健康的影響同樣不容忽視。
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「肺部老化的時間點因人而異。」陳志毅中醫師指出，每個人肺部老化的速度和時間點皆不相同。有些人在50歲時就開始出現老化現象，而有些人則要到60歲，甚至有些人到了70或80歲，肺部仍然沒有明顯的衰退。
中醫師表示，若有肺部疾病的家族史、吸菸習慣，或長期暴露於鎘、鉛、汞等重金屬環境中，以及長期生活在含有懸浮微粒和粉塵等空氣污染的環境中，則容易引發吸入性損傷，進而導致肺氣腫、肺纖維化，甚至增加癌變的風險。此外，世界衛生組織（WHO）的統計顯示，肺癌的危險因子中，菸害約佔70%至80%，而空氣污染則佔15%。
因此，陳志毅中醫師建議，民眾應保持良好的生活習慣，並確保充足的睡眠。平時可以從事快走、慢跑、游泳、騎腳踏車等有氧運動，以增強心肺功能。對於有菸癮的人，務必要儘快戒菸。如果空氣品質較差，出門時應佩戴口罩和護目鏡等防護裝備；在家中且門窗緊閉時，可以使用空氣清淨機來過濾有害物質。
隨著天氣逐漸轉暖，中醫師余雅雯表示，當氣溫上升時，長時間使用冷氣雖然能帶來涼爽的感覺，但也容易引發呼吸道不適的症狀。此外，冷氣房內外的溫差較大，頻繁進出冷氣房可能使身體難以適應，從而增加呼吸道感染的風險。
余雅雯中醫師指出，無論氣溫高低，都應重視養肺，保持呼吸道的健康。由於大都會區的空氣品質較差，因此平時應加強養肺和潤肺，以預防的角度來照顧氣管和肺部的健康。
余雅雯中醫師提供一帖「顧肺養命茶」，所用藥材主要具生津和潤肺的功效。配方包括白白朮3錢、黃耆3錢、防風2錢和生甘草2錢。將這些藥材放入500毫升的沸水中，悶泡15分鐘後即可飲用。
在飲食方面，余雅雯中醫師指出，木耳、百合和梨等涼潤食物有助於養肺。此外，應該少吃烤、油炸和辛辣等燥熱食物，並避免冰冷和寒涼的食物。
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