芍藥是毛茛科Ranunculaceae植物芍藥Paeonia lactiflora Pall.提高白芍藥效的加工法從採收、蒸製、切片、乾燥和貯存步驟都有要求，以採收的步驟來說，在白露到秋分節氣採收四年生的芍藥根，在晴天割去莖葉，挖出全根將泥土洗淨。1
大家可能偶而就會聽到中藥有藥對之說，中藥藥對也是屬於藥物配伍的範疇，芍藥是臨床上非常常用的中藥，尤其以婦科最為常用，以芍藥為成分的方子相當多，不下數百種，比如以《當歸芍藥散》來說好了，芍藥配當歸，當歸補血和血，芍藥和血歛陰；而我們之前在小滿節氣的單元裡（【24節氣識中藥|小滿|】川芎血中氣藥止頭痛調經）有介紹川芎，川芎為血中氣藥，芍藥配川芎，上行至頭，下達血海，通行十二經絡，能活血化瘀，婦人氣血壅滯，需要辛散行血，若婦人氣盛，又仰賴酸收，以白芍歛肝之液，故川芎配白芍，一散一收，動中有守，補而不滯，氣通血盛。
芍藥不僅可入藥，因為花開盛美，也可供人賞花，有五月花神、花中之相之譽，因為可以採收其根莖入藥，而且入藥多用於婦人病，又有「女科之花」的美稱。
《本草備要》認為芍藥歸經是入肝、脾血分，2《臺灣中藥典》也將芍藥用途分類列為補益（補血）之藥，性味上苦、酸、微寒，歸經則七是歸入肝、脾經。3
芍藥，除了可說是女人花，是婦女很重要的中藥材之外，由於其功效能養血調經，平肝止痛，在固有成方名方《養肝丸》也是很重要，在養肝丸的組成成分與當歸、熟地、川芎配伍組成四物能達到養血、補血的作用，並有防風搜肝瀉肺；蕤仁消風散熱、益水生光(補明目)；枳實破氣行痰，這樣諸藥組成合用能對肝血不足、眼目昏花疲勞、眵淚及筋之疲勞有治療及收長久調養的功效。5
芍藥，是用於婦科疾病很常見而且重要的中藥材，能緩和鎮痛月經疾疼痛，調理月事不順，在許多如《當歸芍藥散》、《溫經湯》、《芍藥甘草湯》、《四物湯》等等都是不可或缺的組成成分，芍藥在藥理試驗研究方面具體的作用有解痙、對循環系統血流量增加、鎮痛、鎮靜、解熱、抗炎、抗緊張性胃潰瘍，對金黃色葡萄球菌、志賀氏痢疾桿菌有抑菌效果，還有對於腹股溝表皮癬菌等真菌有抑制作用，芍藥萃取液有抑制病毒作用，除此之外，經動物實驗發現還能治療貧血。4
參考文獻：
1 李先锋,郑心敏一种提高白芍药效的趁鲜加工方法,CN103550317B,2013 China Patent
2 汪昂,本草備要
3 臺灣中藥典第四版,品項目次中藥材頁95-97,111年6月1日生效
4 許順吉,江慧玉,洪英傑,陳文陸,黃文盈,中藥之化學鑑定研究—芍藥、黃連、吳茱萸之基原辨識,頁97-99,國立台灣師範大學委託研究,87年-89年
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