長白髮恐是身體抗癌警訊！日本東大研究揭密白髮防癌機制，醫師8招逆轉白髮

許多人看到頭上冒出白髮時，第一反應往往是「年紀大了」，急著想把白髮拔掉或染黑。然而，日本東京大學最新研究顛覆傳統認知，發現長白髮不一定代表身體變差，反而可能是身體在進行「自我保護」！主動淘汰可能出問題的細胞，避免它們演變成癌細胞。

顛覆認知：白髮可能是身體的「抗癌警訊」

這項發表於《Nature Cell Biology》的研究，由東京大學西村榮美教授與助理教授毛利康明領導團隊進行。他們發現毛囊裡的色素幹細胞在一生中會不斷更新，維持頭髮和皮膚的顏色。但當這些幹細胞受到基因損傷或外界壓力時，會出現兩種不同的反應路徑。研究人員於動物實驗觀察發現，當幹細胞的DNA出現雙股斷裂等嚴重損傷時，會啟動一種叫「老化伴隨分化」的反應。

簡單來說，就是細胞提早「退休」不再分裂，由於失去製造色素的能力，毛髮就會變白。這個過程是透過p53-p21訊號路徑進行，屬於身體的防禦機制。當頭髮裡的色素幹細胞受到DNA損傷時，身體會啟動防禦機制，使這些細胞停止製造色素、退出運作。因此，頭髮會變白。這樣的過程其實是身體在清除可能出問題的細胞，避免它們繼續分裂變成癌細胞。

防護機制失靈反而可能演變成黑色素瘤

研究團隊也發現了令人警惕的另一面，在某些致癌物質如多環芳香烴或紫外線UVB刺激下，這個保護機制可能被關閉，影響原本應該停止分裂的細胞反而繼續生長。團隊指出，這與毛囊和皮膚裡分泌的一種叫「KIT配體」的物質有關，它會干擾細胞的防護反應，讓受損的幹細胞不但沒被清除，還持續增生，最終可能演變為惡性黑色素瘤。

如果這套防護機制失效，受損的細胞沒被淘汰反而繼續增生，就有機會演變成惡性黑色素瘤。研究團隊強調這並不是說「長白頭髮就能防癌」，而是白髮可能是一種自然的防衛反應，代表身體在主動淘汰受損細胞避免它們變成癌細胞。相反地，若這個機制失靈，受損細胞持續增生就可能引發黑色素瘤。

東京大學西村教授指出，同一群幹細胞會依據壓力種類和周圍環境的訊號，走向兩個完全不同的方向——要嘛消耗殆盡導致白髮，要嘛失控增生變成腫瘤。研究最後指出這項發現揭示了老化與癌症之間的關聯。當身體透過自然方式淘汰潛在危險的幹細胞時，就像在進行一場「自我清潔」，而白髮可能正是這個防禦過程在外觀上留下的痕跡。

年輕白髮三大原因：遺傳、壓力、生活習慣

然而，白髮提早出現仍困擾許多人，不僅不美觀又顯老。皮膚科醫師簡銘成分享了一個案例，一名30多歲男子幾乎滿頭白髮，看起來比實際年齡年長許多，常被誤認為50多歲，讓他感到相當困擾。簡銘成醫師指出，白頭髮的出現不僅僅與年齡有關，很多生活習慣和身體狀況同樣會造成白頭髮早現。

• 首先是遺傳因素，大多數人長白頭髮是由於基因遺傳無法完全避免，但了解自己家族的情況能夠有心理準備，避免過度焦慮。
• 其次是年齡因素，隨著年齡增長，毛囊中的色素細胞逐漸減少，導致頭髮變白，這是自然的生理過程無法完全避免，但可以透過健康的生活習慣來延緩。
• 第三是壓力與不良生活習慣，研究顯示過度壓力、睡眠不足、飲食不均衡等因素可能加速白髮的出現，建議保持身心健康來對抗白頭髮。

醫師傳授八招對抗白髮、逆轉變黑

簡銘成醫師提供八招減緩白髮甚至逆轉白髮的好方法，頭髮有機會由白轉黑：

• 第一是正確洗頭，健康的頭皮對於減緩白髮的形成至關重要，醫師建議定期清潔頭皮保持毛囊通暢，避免皮脂過多積累或頭皮炎症等問題，有助於促進頭髮的健康。
• 第二是抗氧化護理，抗氧化劑能夠減少自由基對毛囊的傷害，可挑選含有維他命C、E等成分的護髮產品，幫助減緩毛髮老化過程。
• 第三是頭皮按摩，透過頭皮按摩來改善血液循環，有助於頭髮根部獲得更多的營養，進而延緩白頭髮的生成。
• 第四是營養均衡飲食，研究顯示營養不良可能與白髮的過早出現有關，特別是缺乏維生素B12、鐵、銅、鋅等微量元素，平時可攝取富含全穀類、堅果、葉菜類等食物。
• 第五是減少壓力，長期壓力是白頭髮早現的原因之一，建議適當減壓如運動、冥想或深呼吸等方法，幫助緩解生活壓力從而有助於保持健康的頭髮。
• 第六是充足睡眠，睡眠對於頭髮健康的影響不容小覷，睡眠不足會影響身體修復與生長過程也會加速毛髮老化，建議保持良好的作息規律，每天至少7至8小時的高質量睡眠。
• 第七是雷射治療，低能量雷射治療有助於刺激頭皮毛囊的活動改善毛囊的健康，從而減少白頭髮的生成。
• 第八是再生治療，透過先進的醫療技術刺激毛囊細胞再生。

簡銘成醫師強調，雖然遺傳和年齡因素難以改變，但透過正確的頭皮護理、營養補充及生活方式調整，確實有機會延緩甚至部分逆轉白髮現象。這項日本研究提醒我們，白髮不僅僅是外觀上的老化象徵，更可能是身體正在進行自我保護的訊號。

面對白髮，真的不用過於擔心，將它看作是身體狀況的小信號就好。同時，可以依循醫師的建議，調整生活習慣、補充營養，從內而外讓頭髮和身體一起保持健康狀態。

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參考資料：

• 長白髮代表變老？最新研究揭密：恐怕是身體在抗癌, 2002.10.24, 三立新聞
• 他30歲像50歲！白髮能逆轉？醫曝8招對抗白髮, 2025.03.06, 健康2.0